Der SV Werder Bremen will nach der 0:2-Niederlage in Leipzig vor eigenem Publikum den Beweis antreten, dass der erste Saisonsieg zwei Wochen zuvor gegen Hannover keine Eintagsfliege war. Die Kohfeldt-Truppe bekommt es am Samstag (15:30 Uhr) mit dem VfB Stuttgart zu tun.  
 Sechs magere Saisontreffer lassen dabei wissen, dass es der Liga-Neuling auch im Allgemeinen nicht so mit dem Toreschießen hat.  
  Aufgrund dieser Spezialisierung stellte es sich natürlich als umso fataler heraus, dass es zuletzt selbst an der Spree nicht mehr so richtig flutschte: Nachdem nur einer der letzten sechs Heim-Zähler an die Berliner ging, kam der Absturz in die gefährliche Zone mit Ansage daher. 
 Nach dem beeindruckenden 4:1 in Monaco wählten die Roten Bullen am vergangenen Spieltag genau das unbedingt erforderliche Tempo, das es zur stumpfen Pflichterfüllung brauchte — und feuerten dabei nicht eine überflüssige Patrone ab. 
  Das Selbstvertrauen dürfte darüber hinaus auch von den mittlerweile augenscheinlichen spielerischen Fortschritten profitieren; wird von der Nullnummer im Volkspark einmal abgesehen, war die Handschrift von Martin Schmidt zuletzt immer besser zu erkennen.  

Nach ihren jeweils kräftezehrenden Pokalgastspielen in Bremen und Düsseldorf bleibt weder der TSG Hoffenheim noch den Gladbacher Borussen viel Zeit zum Verschnaufen. Grund: Schon am Samstag stehen sich beiden Europacup-Anwärter auf Ligaebene gegenüber.  
 In Panik gerät der Aufsteiger deshalb jedoch nicht, zumal Coach Ralph Hasenhüttl für diese Negativ-Entwicklung eine plausible Erklärung in petto hat: „Wir sind kein unbeschriebenes Blatt mehr. Mittlerweile wissen die Gegner, wie sie uns ein bisschen stoppen können.“  
  Kritikpunkte gibt es natürlich trotzdem zuhauf – allen voran die fehlende Durchschlagskraft in der Offensive. Geschlagene 305 Minuten mussten sich die Schalker gedulden, ehe ihnen Klaas-Jan Huntelaar mit dem Führungstreffer gegen Köln das erste Saisontor bescherte. 
 Wie zerfahren die Situation der Schwaben ist, verrät ein Blick auf die Tabelle. In dieser wird das Team von Jürgen Kramny mit 33 Punkten auf Rang 17 geführt — zwei Zähler hinter dem 16. aus Bremen und drei hinter dem 15. aus Frankfurt, die zudem beide eine deutlich positivere Tordifferenz aufweisen. 
  „Ich habe mich gar nicht gefreut über das Tor, es hat mich richtig angekotzt, weil wir nicht gut gespielt und verloren haben.“  

 Sollte dieser nicht gelingen und die Konkurrenz weiter fleißig punkten, könnte es für die Grün-Weißen noch enger werden. Sollte der HSV bei RB Leipzig gewinnen, würde Werder bei einer Heimpleite sogar auf einem Fix-Abstiegsplatz fallen.  
 Mit dem VfB Stuttgart wartet jedoch ein sehr starker Gegner, die unter Tayfun Korkut noch ungeschlagen sind und auf einer Erfolgswelle treiben, während die Hamburger weiterhin auf einen Sieg warten und nun auf den wohl derzeit ungünstigsten Kontrahenten treffen.  
  Obwohl zwanzig Schüsse und damit mehr als in jedem anderen Saisonspiel auf den gegnerischen Kasten abgefeuert wurden, wollte nur ein mickriges Törchen gelingen. Besonders ärgerlich: Neben zahlreichen Hochkarätern ließen die Schanzer selbst einen Elfmeter ungenutzt. 
  Der Grund: Nach dem Aufschwung unter Jürgen Kramny (acht ungeschlagene Ligaspiele in Folge) wähnte so mancher VfB-Sympathisant seine Mannschaft schon auf den Weg in Richtung Europa. Dass es auch schnell wieder nach unten gehen kann, wurde an dieser Stelle einfach ausgeblendet. 
  „Jetzt ist nicht die Zeit, sich darüber Gedanken zu machen, gegen wen wir spielen. Wir müssen jetzt gewinnen. Und es geht nicht um können, sondern um müssen.“  

 Zwar hat die diesjährige Unberechenbarkeit zur Folge, dass das Pendel beim anstehenden Gastspiel durchaus auch in eine sehr viel erfreulichere Richtung ausschlagen kann — irgendwie würde es zu dieser Saison aber deutlich besser passen, wenn auch noch der Schlusspunkt kolossal danebengeht.  
 „Es war klar, dass es eklig wird und wir viel Geduld aufbringen müssen. Das haben wir gemacht.“   
 „Positiv ist, dass wir nach dem 1:3 noch einmal zurückgekommen sind. Wir können mit unserer Leistung dennoch nicht zufrieden sein.“ 
  Der zu keinem Zeitpunkt gefährdete 4:0-Erfolg gegen die Schanzer stellte klar, dass das Glück irgendwann dann eben doch stets mit den Tüchtigen ist: Gegen den Aufsteiger wurde die zuvor rabenschwarze Heimserie mit einem beeindruckenden Befreiungsschlag korrigiert.  
 „Warten wir erst einmal den Stand zur nächsten Länderspielpause ab. Bis dahin sind noch fünf Liga-Spiele. Dann können wir schon eher sagen, wo die Reise hingeht“, sagte Kovac schon vor dem Leipzig-Spiel.  

 Während der Belgier seinen Kasten sauber hielt, sah Benaglio von der Bank aus eine spielerisch schwache Partie. Nach dieser gingen seine Wölfe nur deshalb als Sieger vom Platz, weil sie — anders als der HSV — in der zweiten Hälfte zumindest streckenweise Siegeswillen an den Tag legten.  
 „Es war von der ersten bis zur 90. Minute keine Leistung. Es gibt Defizite zwischen Anspruch und Wirklichkeit. Es war nicht gut heute. Es gibt ein paar deutliche Worte, das kann man so natürlich nicht stehen lassen.“  
  Hatte angesichts der in der Allianz Arena zu beklagenden Horrorserie und des schwachen Saisonstarts schon im Vorfeld nicht das Geringste für die Gäste gesprochen, trug dann der Spielverlauf das Übrige dazu bei, das trotz allem in die Wertung gebrachte 2:2 bis ins schier Unermessliche zu überhöhen. 
  Mittlerweile kann das Team eine mentale Stärke vermelden, die durchaus gewisse Ähnlichkeiten zu der des FC Bayern aufzuweisen scheint. Kaum eine Ausgangsposition ist zu aussichtslos, um darüber den Glauben an die eigenen Fähigkeiten zu verlieren.  
 Auf der einen Seite steht Hoffenheims aktuelle Bilanz von sieben ungeschlagenen Bundesliga-Spielen in Serie sowie die enorme Heimstärke.